Local Area Network (LAN) atau yang lebih dikenal sebagai jaringan local merupakan sekumpulan piranti jaringan yang terhubung satu sama lainnya. Jaringan ini memiliki daerah jangkauan 100 m – 2 km, tergantung jenis kabel penghubung yang digunakannya. Kecepatan transfer data antara 1 – 100 Mbps atau sekitar 125.000 – 12.500.000 karakter per detik. Jarak jangkauan LAN yang relative tidak jauh biasanya diterapkan pada sebuah kantor, gedung, dan labolatorium.
Gambar 1.1 skema local area
network format.
Setiap peranti jaringan, dapat berdiri sendiri dan terhubung melalui media transmisi seperti kabel maupun nirkabel. Bedannya dengan PAN adalah letak piranti sentral yang bersifat pasif karena tidak dikontrol secara langsung oleh pengguna. Bahkan dengan LAN, teknologi PAN yang sedang dijalankan oleh setiap pengguna dapat terhubung satu sama lainnya. Oleh karena itu jaringan local memiliki karakteristik sebagai berikut.
- Memiliki tingkat kecepatan lebih tinggi dibandingkan PAN yang mampu mentransmisikan data dengan kecepatan 100 Mbps hingga 1 Gbps.
- Memiliki daya jangkauan yang lebih luas dibandingkan PAN meskipun hanya berkisar 2 Km sehingga cocok diterapkan pada jaringan skala kecil dibandingkan MAN.
- Biaya installasi lebih murah ketika diterapkan pada banyak peranti jaringan.
- Tidak membutuhkan jasa provider untuk menjadi penghubung jaringan.
Pada jaringan local, terdapat dua jenis pilihan media transmisi yang digunakan, yaitu sebagai berikut.
- Media kabel seperti Twisted Pair dan Fiber Optic. Standar komunikasi jaringan yang digunakan adalah IEEE. 802.3 tentang Ethernet yang terbagi menjadi 3 jenis. Ada Ethernet (Maksimal 20 Mbps), Fastethernet (100 Mbps), dan gigaethernet (1-100 Gbps). Adapun media Fiber Optic menggunakan Standar IEEE 802.8.
- Media nirkabel seperti gelombang radio (Wirekess). Media gelombang radio dalam kategori jaringan local biasannya menggunakan standar IEEE 802.11 yang terbagi menjadi beberapa tipe, antara lain 802.11a, 802.11b, 802.11g, 802.11n.
